Serwer, który odbiera pocztę elektroniczną z sieci i przenosi ją na twoje konto, to serwer poczty przychodzącej. Jeśli z kolei przyjmuje on twoje wiadomości, aby przesłać je dalej, to jest serwerem poczty wychodzącej. Zwykle funkcję serwera poczty wychodzącej i serwera poczty przychodzącej pełni ten sam komputer. Przesyłanie i wysyłanie poczty, tak jak inne usługi sieciowe, odbywa się z wykorzystaniem odpowiedniego protokołu sieciowego. Wysyłanie poczty jest możliwe za pośrednictwem protokołu SMTP (<Simple Mail Transport Protocol), odbieranie poczty zwykle zapewnia protokół POP3 (Post Office Protocol). Zakładanie konta pocztowego Najszybciej konto e-mail założysz na jednym z bezpłatnych serwerów poczty udostępnianych przez portale internetowe. Większość z nich oferuje użytkownikom konta pocztowe o pojemności co najmniej 10 MB. Aby założyć konto na takim serwerze, musisz wypełnić formularz rejestracyjny na stronie WWW, gdzie wprowadzasz m.in. nazwę konta i hasło dostępu do niego. Niezależnie od tego, jaki serwer wybierzesz, pamiętaj, że zakładając na nim konto, przyjmujesz warunki regulaminu użytkowania kont pocztowych na tym serwerze. Dlatego wcześniej dokładnie się z nim zapoznaj. Ponadto pamiętaj o kilku zasadach: nazwa konta nie może być krótsza bądź dłuższa niż liczba znaków wymagana przez program serwera poczty; nazwa konta musi kończyć się literą lub cyfrą, nigdy innym znakiem. W nazwach nie wolno używać symboli typu !;#;$;% itd. Dotychczas na większości serwerów poczty w sieci w nazwach kont nie używa się polskich znaków diakrytycznych; nazwa w obrębie danego serwera poczty nie może się powtarzać. Oznacza to, że podana przez nas nazwa może zostać odrzucona, gdy jest już stosowana przez innego użytkownika poczty na tym serwerze; każde konto jest zabezpieczane hasłem. W ten sposób tylko ty masz dostęp do swojego konta. Długość hasła nie może być krótsza niż liczba znaków wymagana przez program serwera poczty. Zapamiętaj, czy hasło zostało wpisane małymi czy dużymi literami.
