Gniazda to fizyczne złącza różnego rodzaju mające za zadanie przyłączyć bezpośrednio do płyty głównej lub za pomocą kabli różne urządzenia komputera. Przy użyciu gniazda podłączymy np. kartę dźwiękową do magistrali PCI, kartę grafiki do magistrali AGP, modem zewnętrzny do portu COM1 itd. Gniazdo rozszerzające (expantion slot) – gniazdo w postaci wąskiego i podłużnego złącza na płycie głównej, w którym umieszczona jest odpowiednia karta rozszerzająca. Złącze IDE/EIDE Złącze IDE (Integrated Device Electronics), zwane także kontrolerem, służy do łączenia dysków twardych i napędów CD z płytą główną. Udoskonaloną odmianą tego złącza jest EIDE (Enhanced Integrated Device Electronics). Kontroler EIDE jest wyposażony w dwa kanały: primary i secondary i może współpracować z dwoma urządzeniami w każdym kanale. Tak więc do komputera można podłączyć np. dwa dyski twarde, nagrywarkę i napęd DVD. Złącze SCSI (Smali Computer Systems Interface) udostępnia specjalną linię komunikacyjną, do której można podłączyć urządzenia przesyłające duże ilości danych. Są to przede wszystkim dyski twarde, napędy CD, napędy taśmowe i skanery. Do magistrali SCSI da się podłączyć kilkanaście urządzeń, a jej długość może wynosić 25 metrów. Cechuje ją bardzo duża przepustowość danych, dochodząca do 80 MB/s. SCSI stosuje się w serwerach sieciowych (więcej informacji o serwerach znajdziesz w rozdziale 6 i 7.) i komputerach często zapisujących i odczytujących dane z dysku (serwery baz danych).
