Odczytywanie danych z twardego dysku nie jest jednak tak proste, jak mogłoby się wydawać. Jeszcze nie tak dawno, aby móc cokolwiek zapisać na dysku i z niego odczytać należało samodzielnie wpisać w BIOS-ie liczbę cylindrów i głowic (funkcja ta była opisana jako Manual Drive Typing). Dzisiejsze dyski i BIOS-y są znacznie „inteligentniejsze”, dzięki czemu parametry te są ustawiane automatycznie (ta funkcja to z kolei Automatic Drive Typing). Choć niektóre programy obsługi BIOS wciąż umożliwiają wpisywanie parametrów twardego dysku, większość takiej operacji nie umożliwia. Wciąż jednak należy pamiętać o pewnych kwestiach. Bardzo duże dyski, o pojemnościach przekraczających 8 gigabajtów, pojawiły się na rynku stosunkowo niedawno. Niektóre BIOS-y i programy ich obsługi nie rozpoznają rozmiarów powyżej 8.4 GB. Aby móc wykorzystać całość dysku należy w takiej sytuacji uaktualnić BIOS płyty głównej lub zainstalować program, tzw. menedżer dyskowy, zwykle dostarczany przez producenta wraz z dyskiem. Z tych dwóch możliwości zalecana jest pierwsza. Uaktualnianie BIOS-u polega zwykle na pobraniu nowej zawartości BIOS-u i programu zapisującego informacje do chipu zawierającego BIOS. Taką ingerencję w zawartość umożliwia większość BIOS-ów.
