Jeśli kogoś zainteresowały te zagadnienia, niech uda się na witryny internetowe The Digital Bits, lub The DVD Resource Page, gdzie znajdzie wiele interesujących wiadomości. Przez chwilę musimy jednak pozostać w temacie i zająć się dekompresją MPEG-2, gdyż dotyczy to sposobu dekodowania informacji odczytywanych z DVD. Mając zainstalowany w systemie napęd DVD-ROM z pewnością od czasu do czasu pokusimy się o obejrzenie jakiegoś filmu. Jedno z najczęściej zadawanych w tej materii pytań brzmi: używać dekodera sprzętowego czy programowego? Odpowiedź na to pytanie wygląda zaś następująco: to zależy od mocy całego systemu, do którego przyłączony jest napęd. Dekodery sprzętowe odciążają procesor, przejmując na siebie zadania związane z dekompresją i obsługą zabezpieczeń. Stanowią one szansę dla słabszych komputerów, których jednostki centralne są zbyt powolne, by poradzić sobie z ogromem zadań związanych z dekodowaniem sygnału wideo MPEG-2. Ponadto, niemal wszystkie filmy DVD są w różny sposób zabezpieczone przed kopiowaniem oraz regionalizowane. Oznacza to, że dysk DVD zakupiony w Europie może nie być odtwarzany przez czytnik u użytkownika w USA.
W systemach wyposażonych w szybkie procesory Pentium III lub Athlon do odtwarzania filmów DVD można z powodzeniem stosować dekodery programowe. Jednak istnieją sytuacje, w których wymagany jest dekoder sprzętowy. Niewiele jest na razie gier na dyskach DVD, lecz te, które wydano w tej formie, wymagają właśnie takich dekoderów. Dekodery programowe bowiem nie funkcjonują w warunkach gry i wspaniałości obrazu wysokiej rozdzielczości w takich grach jak Journeyman Project czy Wing Commander IV nie zadziałają. Nie wiadomo jednak jak rozwinie się sytuacja, gdy gry będą dostępne tylko na dyskach DVD. Drugą edycję systemu Windows 98 wyposażono w lepsze mechanizmy obsługi MPEG-2, ale i to nie rozwiązuje problemu odtwarzania plików wideo na dyskach z grami. Z drugiej strony, wyposaża się wszystkie chipy graficzne obecnej generacji w coraz’ lepsza obsługę MPEG-2, w tej sytuacji komputer może jest jedynie dodatkiem do karty wideo.
