SCSI jest skrótem od smali Computer systems interface i oznacza standard interfejsu umożliwiającego podłączanie urządzeń służących nie tylko do przechowywania danych. Można spotkać skanery SCSI, a nawet drukarki. SCSI jest interfejsem równoległym, co oznacza że wiele bitów danych jest przesyłanych przez szynę jednocześnie. O ile wielość odmian standardu IDE mogła być nieco dezorientująca, różnorodność odmian i typów złącz SCSI jest pod tym względem wręcz zaskakująca. Jednak uzyskanie maksymalnej wydajności urządzeń przechowujących dane jest możliwe tylko dzięki zastosowaniu standardu SCSI.
Większość kart SCSI umożliwia podłączenie do piętnastu urządzeń do jednej szyny, wykorzystując tylko jeden numer przerwania IRQ (węższe odmiany pozwalają podłączyć sześć urządzeń). Interfejs SCSI jest ponadto znacznie elastyczniejszy od IDE, a zatem dołączenie napędu CD do łańcucha, w którym egzystuje dysk twardy nie wiąże się ze spadkiem wydajności tego drugiego. Kontroler zarządza transferem danych w taki sposób, że urządzenia mogą zgodnie korzystać z szyny i pracować z pełną wydajnością.
